中学生にもわかる化学史
書名：中学生にもわかる化学史
著者：左巻健男
大学生になったばかりの教養課程の授業で科学史／科学哲学の授業が非常に面白かった。歴史的な発展の過程を知ることは、ある分野の理解を深めるのに役立つという実感がある。専門が化学ということもあり、手に取ってみようと思った。
■新しく知った知識／視点（書籍本文の引用／一部編集）
・化学は、物質の「構造」と「性質」、および「化学反応」の３つを研究
・スクールの語源スコラは「暇、余った時間」という意味。
・（アレクサンドロス大王の時代？）に知られていた元素は、７つの金属元素、金、銀、銅、鉄、スズ、鉛、水銀、非金属元素では炭素と硫黄。エジプト人はさまよえる星が太陽、月、金星、火星、土星、木製、水星と７つあり、既に知られていた７つの金属を結びつけた。
〇科学者としての側面、そして生き様
・パスカル：圧力の単位、考える葦
・ボイル：実験結果を失敗も含めて報告、実験重視の姿勢、近代化学の祖
・キャベンディッシュ：神経質で内気でとくに女嫌い
・ラボアジェ：徴税請負人、ギロチンで処刑
・ドルトン：時間が惜しくて教員を辞め、一生独身。自身の色覚異常も研究対象
・ファラデー：製本工、デービーの講演記録の製本で認められる。電気化学の祖
・ケクレ：リービッヒの講演に魅了され、建築学科を辞め化学科へ。結合手
・長岡半太郎：水銀還金実験。水銀から陽子１個を除去する
・ダイナマイト：永遠に戦争が起きないようにするために、
驚異的な抑止力を持った物質か機械を発明したい。
〇実験の工夫
・酸素の発見：プリーストリ
水銀灰を凸レンズで加熱して酸素を分離
・地球の質量の測定→万有引力定数の算出：キャベンディッシュ
730gの鉛球と160kgの鉛球の間に働く引力を測定
・ナトリウム、カリウムの発見：デービー
250枚の金属板を使った電池で加熱溶融した水酸化物を電気分解
■感想
”中学生にわかる”というタイトルから、化学の歴史は良く知らないという読者には、発見の歴史が分かったり、先人の創意／ブレイクスルー思考が分かる良い書籍。科学者の人間としての側面が知れた点は良かった。化学の歴史をある程度知っている私にとっては、語り口が易しすぎることもあり、満足度が低かった。
個人的な評価：★☆☆☆☆(1.0)
